¿Qué es?

• Se conoce como infertilidad masculina cuando usted ha tenido relaciones sexuales con regularidad durante un 1 año, sin usar ningún método anticonceptivo y, sin embargo, su compañera no ha sido capaz de quedar embarazada. Los métodos anticonceptivos incluyen píldoras, diafragma, condones o ritmo. La infertilidad no es lo mismo que ser estéril. La esterilidad es cuando su compañera no puede quedar embarazada y la causa no puede corregirse. Entre el 15 y el 20% de los adultos saludables tienen problemas de fertilidad. Con ayuda, muchos de estos problemas pueden ser tratados.

• A continuación mencionaremos algunos factores que pueden interferir en las relaciones sexuales de una pareja y que impiden el embarazo sin que sean causas de infertilidad.

• Uso de lociones durante la relación sexual.
• La posición durante la relación sexual.
• Ducha vaginal (enjuague vaginal) después de la relación.
• Eyaculación muy frecuente.

Mitos relacionados con la infertilidad: Hay muchos mitos o mala información acerca de las causas de la infertilidad. A continuación mencionaremos algunos mitos y lo que verdaderamente es real acerca de la infertilidad.

• La infertilidad es un problema psicológico. Actualmente, se ha encontrado que un problema físico es la causa de la infertilidad en el 80% a 90% de los casos.

• La infertilidad es un problema sexual. De hecho, la mayoría de las parejas no presentan ningún problema en las relaciones sexuales.

• La adopción aumenta las posibilidades de una pareja para concebir. Desgraciadamente, no se ha encontrado que en aquellas parejas que han adoptado un hijo, la infertilidad haya mejorado más que en aquellas que no lo han hecho.

• También hay otros asuntos religiosos y culturales que tienen que ver con la infertilidad. Si tiene preocupación acerca de cualquiera de estos mitos o, de otros, hable con su médico.

• La uretra es un conducto que va desde la vejiga hasta la punta del pene. Tanto la orina como el semen salen a través de la uretra. La sangre llena las cavidades que están al lado de la uretra produciendo la erección del pene mientras se realizan las relaciones sexuales.

• El escroto es una bolsa que cuelga detrás del pene y contiene 2 testículos, el epidídimo y una parte del conducto espermático. Los testículos son los encargados de producir el esperma (espermatozoides) y la testosterona que es la hormona masculina. Las hormonas son químicos especiales producidos por el cuerpo y su función es controlar la forma como funcionan las diferentes partes del cuerpo. El epidídimo es un conducto en forma de espiral en el cual se desarrolla y madura el esperma. Las vesículas seminales producen un fluido que ayuda al desarrollo del esperma mientras se encuentra en el epidídimo.

• Los conductos deferentes que llevan el esperma desde el epidídimo hasta la próstata. La próstata produce el líquido en el cual se transportan los espermatozoides cuando son expulsados a través de los conductos eyaculatorios. Las glándulas de Cowper colocan un líquido mucoso en la uretra justo antes de la eyaculación. Este líquido ayuda a que los espermatozoides puedan desplazarse con más facilidad a través de la de la uretra hasta salir del cuerpo.

Causas: La infertilidad masculina es la consecuencia de una enfermedad o lesión que disminuye el número de espermatozoides que se producen. O, puede ser la consecuencia de alguna cosa que hace anormales a los espermatozoides producidos, como ser estos incapaces de nadar. A continuación, mencionamos algunos factores que pueden deteriorar la fertilidad en un hombre.

• Algunos medicamentos para ciertas enfermedades, como la diabetes, pueden causar eyaculación retrógrada. Esto es cuando, en la eyaculación, el semen se devuelve a la vejiga en lugar de salir a través del pene.
• Infecciones en los órganos sexuales, como enfermedades venéreas, prostatitis o paperas.
• Una lesión en los testículos, como un accidente, una cirugía o un tratamiento con radiación para el cáncer.
• Problemas en el pene como el hipospadias. El hipospadias es una malformación que consiste en una abertura en alguna parte cercana al orificio terminal del pene.
• Temperatura muy elevada en los testículos, como testículos sin descender o vivir en un clima cálido. El uso de interiores (calzoncillos) muy apretados que sostienen los testículos muy pegados al cuerpo, también puede elevar la temperatura de los testículos.
• El exceso de alcohol, fumar demasiado o el estrés. El abuso de drogas puede empeorar los problemas de infertilidad.
• El varicocele que son venas varicosas en el conducto espermático.

• Con frecuencia, existen factores en ambos cónyuges cuando se encuentra que la infertilidad es un problema. Pídale a su médico el folleto (CareNote) relacionado con la infertilidad en las mujeres. La búsqueda de la causa de la infertilidad en usted y su cónyuge, gasta tiempo y dinero. Esto puede causar estrés emocional. Es muy importante que ambos cónyuges deseen encontrar la razón del problema.

• Usted y su cónyuge pueden preferir hacer un esfuerzo para conseguir la fertilidad. Un médico especializado en endocrinología reproductiva le ayudará a decidir que tratamientos son necesarios, en caso que usted necesite alguno. Los médicos harán una historia de sus antecedentes, el cual, incluye preguntas acerca de los embarazos pasados, de la duración de la infertilidad y la historia sexual. También le harán preguntas acerca de su pasado, de su historia médica corriente y de su estilo de vida. Tanto a usted como a su compañera les harán un chequeo físico. Es posible que le hagan algunos de los siguientes exámenes.

• Prueba in vitro de la penetración del moco cervical por el esperma. In vitro significa que el procedimiento es realizado por fuera del cuerpo y en un recipiente especial de vidrio. La prueba muestra si el espermatozoide puede abrirse paso nadando y sobrevivir dentro de su compañera.

• Prueba de interacción postcoital entre el espermatozoide y el moco cervical. Este examen es hecho en las 2 a 12 horas siguientes al coito. El examen ayuda a mostrar si el moco cervical de la mujer y el espermatozoide, se unen satisfactoriamente. También muestra si existe presencia de anticuerpos espermáticos. Estos anticuerpos ven a los espermatozoides tan nocivos que los atacan y eliminan. Tanto el cuerpo de la mujer como del hombre pueden producir estos anticuerpos.

• Pruebas de aglutinación de espermatozoides. Esta prueba sirve para saber si los espermatozoides están agrupándose como consecuencia de los anticuerpos o de una infección.

• Pruebas de inmovilización de espermatozoides: Esta prueba se hace para conocer la forma como nadan los espermatozoides en dirección del óvulo.

Opciones para su tratamiento: Hay muchas formas de tratar la infertilidad. Los médicos le hablarán sobre los riesgos y beneficios de cada tratamiento. Hable francamente con su compañera y entre ambos, tomen las decisiones para el tratamiento.

• Actividad: No use baños calientes o saunas si el recuento de sus espermatozoides es demasiado bajo. La producción de espermatozoides puede disminuir si los testículos se calientan en exceso. Los médicos también pueden sugerirle que junto con su compañera planifiquen tener relaciones sexuales cada 36 horas, mientras ella se encuentre en el periodo fértil. Esto aumenta la producción de espermatozoides, por tanto, aumentan las posibilidades para que su compañera quede embarazada. Los médicos pueden recomendarle que no espere más de 7 días para tener relaciones sexuales. Una espera muy prolongada puede disminuir la cantidad de espermatozoides que usted produce.

• Ropas: Es posible que le ordenen el uso de pantalones cortos de boxeador en lugar de calzoncillos apretados, para mantener los testículos frescos. También pueden decirle que sumerja sus testículos en agua fría, 2 veces al día.

• Transferencia de embrión: Los médicos pueden sugerirle una transferencia de embrión si, sus espermatozoides y el útero de su compañera, están en buenas condiciones. Otra mujer es inseminada artificialmente con sus espermatozoides. El óvulo fertilizado es removido del útero de aquella mujer a los 4 días aproximadamente. El óvulo es luego colocado en el útero de su compañera. Este método puede ser usado si su compañera tiene unas lesiones muy severas dentro del abdomen. O, puede usarse la transferencia de embrión si, su compañera carece de ovarios o, si los tiene, estos no funcionan.

• Inseminación: Se conoce como inseminación cuando se recoge el esperma y se procesa. Este esperma es colocado dentro de la vagina de su compañera, en el canal cervical o directamente dentro del útero. La inseminación artificial (IA) es cuando el esperma utilizado, proviene de usted. Se llama inseminación terapéutica de donante "ITD" cuando se usa esperma proveniente de un banco de esperma. La escogencia del origen del esperma depende de sus problemas de fertilidad.

• Medicamentos: Pueden usarse medicamentos para tratar ciertos problemas de infertilidad. Estos medicamentos pueden ser los antibióticos o los medicamentos de quimioterapia que se usan para tratar las infecciones.

• Terapeuta sexual: Algunos problemas pueden solucionarse mediante la consejería de un médico especializado en problemas sexuales como la impotencia o la eyaculación precoz.

• Cirugía: Usted puede necesitar una cirugía para corregir un varicocele o para desbloquear los conductos deferentes o el conducto espermático. Los testículos sin descender pueden tratarse con una cirugía que se realiza durante la infancia.

• Interrupción de los tratamientos para la fertilidad: Algunas veces, no se encuentra la causa de la infertilidad. Usted y su compañera pueden decidir la interrupción de los tratamientos para la fertilidad. A continuación, incluimos otras opciones para que usted y su compañera las consideren.

• Adopción: La adopción de un bebé puede ser la solución para aquella parejas que deciden no hacerse los tratamientos para la infertilidad. El proceso de adopción puede demorarse años puesto que actualmente, más madres solteras están conservando sus bebés.

• Cuidado adoptivo: Ser un padre adoptivo es cuando usted cuida en su casa un bebé o un niño que procede de los Servicios Sociales. Usted puede tenerlo durante un corto o largo tiempo o hasta que el Servicio Social encuentra un hogar permanente para ese niño. El hecho de ser un padre adoptivo le brinda la oportunidad de saber si usted realmente desea convertirse en padre. Si decide que la adopción es lo más conveniente, usted puede adoptar al niño.

• Madre sustituta: Otra mujer (sustituta) puede quedar embarazada por inseminación con el semen del compañero de la mujer infértil. O, un óvulo de la mujer infértil puede ser fecundado in vitro con el semen de su propio compañero. El óvulo fecundado, es luego colocado en el útero de la madre sustituta.

Enfrentándose: Usted puede sentir temor, confusión y disgusto, porque usted y su compañera tienen problemas de fertilidad. Puede culparse a sí mismo o a su compañera y pensar que este es el resultado de algún error cometido por cualquiera de los dos. Estos sentimientos son muy comunes. Hable con su médico o con alguien cercano a usted, acerca de estos sentimientos. Escriba o llame a las siguientes organizaciones para personas con problemas de fertilidad. Uno de estos grupos puede brindarle información y apoyo. O, pregúntele a su médico acerca de los grupos de apoyo locales.

• American Society for Reproductive Medicine

• 1209 Montgomery Highway
• Birmingham, AL 35216-2809
• Teléfono: 1 (205) 978-5000
• Email: http://www.asrm.org

• Resolve

• 1310 Broadway
• Somerville, MA 02144-1779
• 1 (617) 623-0744

• International Council on Infertility Information Dissemination (INCIID)

• PO Box 6836
• Arlington, Virginia 22206
• Teléfono: 1 (703) 379-9178
• E-mail: http://www.inciid.org

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de la infertilidad. De esta forma, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.