¿Qué es? Una quemadura es una lesión de la piel por calor, electricidad, sustancias químicas o por exponerse por largo tiempo al sol. Los bebes y los niños pequeños presentan el mayor riesgo de una quemadura. La mayoría de las quemaduras usualmente sanan de una a tres semanas.

Tipos de quemaduras: Existen tres tipos de quemaduras:

• Las quemaduras de primer grado incluyen solo la capa externa de la piel. La piel se puede enrojecer y doler al tocarla. Las quemaduras de primer grado usualmente son leves y en general sanan en pocos días.
• Las quemaduras de segundo grado son más profundas y graves. La piel puede enrojecerse, hincharse o ampollarse. La piel duele mucho al tocarla. Esta quemadura se demora cerca de dos semanas en sanar.
• Las quemaduras de tercer grado son las más profundas y graves. La piel es dura y con apariencia de cuero. Puede verse roja, negra, marrón o blanca. Puede no doler al tocarla.

Signos y síntomas: Incluyen enrojecimiento, dolor, hinchazón y ampollas en la piel. Usted también puede presentar dolor de cabeza o fiebre, y sentirse mareado.

• El tratamiento depende de el tipo de quemadura. Usualmente una quemadura de primer grado o una leve de segundo grado pueden ser tratadas en la casa. Quemaduras mas severas de segundo grado y las de tercer grado deben ser tratadas por un médico o paramédico.
• Para una quemadura leve, ponga la piel en agua fría por cinco o diez minutos. Suavemente lave la quemadura con agua tibia y jabonosa. Séquela sin frotar con una toalla suave y limpia. Ponga un vendaje flojo sobre la quemadura. Para evitar hinchazón, levante la zona quemada sobre el nivel del corazón tan a menudo como pueda. Beba de seis a ocho vasos de líquido al día.
• Usted puede requerir medicamentos para el dolor. Le pueden dar una inyección contra el tétano. También le pueden dar antibióticos para combatir la infección. Si la quemadura es grave, usted puede requerir hospitalización para cuidados especiales.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su enfermedad, lesión o cirugía. De esta forma usted y su médico pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.