¿Qué es?

• El cáncer de seno se encuentra en forma de tumor y se ve como una mancha en el mamograma. Las células normales se dividen fabricando más células sólo cuando se necesitan. Cuando hay cáncer, las células crecen y se dividen sin control u orden, fabricando demasiado tejido (tumor). Estas células pueden crecer hacia el tejido sano que les rodea, o pueden salirse del tumor. Pueden luego, viajar por el torrente sanguíneo o el sistema linfático a otras partes del cuerpo.

• Sus senos están hechos de muchos lóbulos (secciones) y vasos (venas y arterias). Los vasos transportan líquidos tales como linfa y sangre. Los vasos linfáticos se dirijen a unos pequeños órganos en forma de frijol llamados ganglios linfáticos. Estos ganglios se localizan en la axila, pecho y cerca de la clavícula.

Causas: No se conoce la causa, pero usted no puede contagiarse de cáncer de alguien que lo tenga. Hay ciertas cosas que la pueden ponen en mayor riesgo de presentar cáncer de seno.

• Las mujeres mayores de 45 años que aún no han pasado la menopausia. Usted también puede estar en riesgo si su primer embarazo fue a los 30 años.

• El tener madre, hermana o hija que haya tenido cáncer de seno. El riesgo es mayor si esa persona ha presentado el cáncer antes de la menopausia. También es mayor si afecta a ambos senos.

Signos y síntomas: Generalmente no los hay en las etapas tempranas del cáncer. Sin embargo, cáncer de seno puede encontrarse en un mamograma en la etapa temprana.

• Otros signos o síntomas son hinchazón o presencia de un bulto en el seno. Su seno puede sentirse adolorido o incomodo. El seno puede parecer diferente al otro. La piel puede presentarse con hendiduras o parecida a la cáscara de naranja. Su pezón puede tener la apariencia de haber sido presionado hacia dentro. También puede observarse sangrado del pezón.

• El cáncer de seno que se encuentra en las etapas tardías, puede provocar inflamación de los ganglios linfáticos en su axila. También puede provocar dolor de huesos o de espalda, o problemas para respirar. Usted puede tener otros problemas de acuerdo a donde se haya extendido el cáncer.

• Cuidados:

• Su médico determinará primero en que etapa se encuentra su cáncer. La clasificación incluye medir el tumor. También incluye hacer otras pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado. Las pruebas pueden incluir otro mamograma, biopsia del tumor y ecanografías del cuerpo. Sus cuidados se basarán en los resultados de esas pruebas.

• Para tratar el cáncer, puede ser necesario tomar medicamentos u hormonas contra el cáncer. Usted también puede necesitar radiación o cirugía. El tratamiento a menudo es combinado tal como medicamentos y radiación o medicina y cirugía. Otra selección de tratamiento es un transplante de médula ósea.

• Continúe haciendo palpación de su seno cada mes para buscar crecimientos o cambios. Examine sus senos después de su menstruación. Usted aún requerirá un mamograma cada uno o dos años hasta que llegue a los 49 años de edad. Cuando usted llegue a los 50 años usted necesitará un mamograma cada año. Pregunte a su médico por CareNote™ referente al examen de palpación de sus senos

• El aceptar que usted tiene cáncer es duro. Usted y los que le rodean pueden sentirse asustados, deprimidos, enojados o tristes. Estos son sentimientos normales. Hable con sus médicos, familia o amigos. Además, usted puede unirse a un grupo de apoyo. Este es un grupo de personas que también padecen de cáncer.

• Para más información usted puede llamar o escribir a: Sociedad Americana del Cáncer, 1599 Clifton Rd., Atlanta, GA 30329, 1-800-ACS-2345. O llamar al Centro de Información del Cáncer, 1-800-4-CÁNCER.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su enfermedad, lesión o cirugía. De esta forma usted y su médico pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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