¿Qué son? Los humidificadores y vaporizadores son dispositivos que sirven para aumentar la humedad del aire. El humidificador humedece el aire mediante una niebla (rocío) fría. El vaporizador humedece el aire mediante un vapor caliente.

¿Por qué necesito estos dispositivos? Un humidificador o un vaporizador puede ayudarle a que su nariz y garganta se sientan mejor. Esto es especialmente cierto si usted tiene un resfriado o tiene la garganta irritada. Estos dispositivos también sirven para que usted pueda respirar mejor. Es posible que su médico le ordene utilizar un vaporizador o un humidificador como ayuda, para desprender las flemas de su garganta y pecho.

¿Cuál clase de humidificador o vaporizador debo usar? Existen muchas clases de humidificadores y vaporizadores. Su médico le ayudará a elegir el más apropiado para usted. Los tipos generalmente usados en el hogar son: el humidificador de cabecera, el vaporizador con calentador y el humidificador con cabeza difusora.

• El humidificador de cabecera es un dispositivo eléctrico que tiene un recipiente para contener el agua. El agua del recipiente envía un vapor frío para humedecer el aire del cuarto. Este tipo de humidificador puede ser usado en su habitación mientras usted duerme.

• El vaporizador con calentador tiene la apariencia de un humidificador pero, al calentarse el agua, la humedad es añadida al aire por la dispersión del vapor caliente. Es necesario colocar el vaporizador alejado de usted a una distancia de 4 pies (122 cm) aproximadamente. Los niños deben mantenerse alejados del vaporizador con calentador para evitar que el vapor caliente los queme.

• El humidificador con cabeza difusora es generalmente usado para las personas que reciben oxígeno. Este tipo de humidificador tiene la apariencia de una botella de vidrio (o plástico) con agua en su interior. La tapa de la botella tiene un tubo conectado al control de un tanque de oxígeno. Otro tubo va conectado a las sondas nasales que van en su nariz o a su máscara de oxígeno. El uso de este tipo de humidificador evita la resequedad de su nariz.

¿Cómo debe usarse el humidificador o el vaporizador? Un médico o paramédico le enseñará a usar su humidificador o su vaporizador. Los siguientes pasos pueden ayudarle a usar estos dispositivos.

• Humidificador de cabecera.

• Llene el recipiente hasta la línea (o marca) con agua fría del tubo.
• Coloque el humidificador sobre una superficie plana, que puede ser una mesa alejada de usted, a una distancia de 4 pies (122 cm) aproximadamente.
• Conecte el cable a una toma de electricidad. Encienda el humidificador.
• No dirija la boquilla del humidificador hacia su cara.
• Coloque la unidad alejada de la cama para evitar que ésta se moje.
• Siga las indicaciones que vienen con el humidificador para limpiarlo.

• Vaporizador con calentador.

• Llene el recipiente hasta la línea (o marca) con agua del tubo.
• Coloque el vaporizador sobre el piso o en un lugar donde no pueda voltearse y quemar a alguien.
• Conecte el cable a una toma de electricidad. Encienda el vaporizador.
• No dirija la boquilla del vaporizador hacia su cara.
• Coloque la unidad alejada de la cama para evitar que ésta se moje.
• Siga las indicaciones que vienen con el vaporizador para limpiarlo.

• Humidificador con cabeza difusora.

• Su médico o paramédico le mostrará la forma correcta de conectar los tubos del dispensador de oxígeno al humidificador.

• Conecte el tubo que sale del recipiente del agua a las sondas nasales, o a la máscara de oxígeno.
• Coloque las sondas en sus fosas nasales. Ajuste la banda alrededor de su cabeza y coloque las sondas nasales o la máscara de oxígeno en su lugar.
• Encienda el humidificador. Llene el recipiente con agua fría del tubo. Asegúrese que del agua salgan burbujas.
• Cada 4 horas debe chequearse el nivel del agua. Si el nivel del agua es muy bajo, lave el recipiente y llénelo nuevamente con agua.

• Siga las indicaciones que vienen con el dispositivo para limpiarlo.

• Siempre lea y siga cuidadosamente las instrucciones.
• El humidificador debe mantenerse limpio para que sus problemas respiratorios no empeoren.
• Revise el cable eléctrico y no lo use si está deteriorado.
• Mantenga el humidificador desconectado cuando no esté en uso.

• Su temperatura está sobre los ____F (____C).

• Tiene dificultad para respirar.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su enfermedad y a manejar su humidificador o su vaporizador. De esta forma usted y su médico pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.