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<ATRÁS
Problemas auditivos, deben tratarse a los tres meses de vida |
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Mientras antes se detecten los problemas de audición en el niño, tanto mejor para él y para la sociedad. Esa es la opinión unánime de distintos especialistas, quienes entregan un panorama general para detectar trastornos. También explican la importancia de realizar los exámenes pertinentes apenas nacen los chicos, como una forma de prevenir trastornos posteriores en el lenguaje. La audición es un factor importante en el desarrollo del lenguaje y posterior aprendizaje, especialmente porque estos últimos son elementos esenciales en la inserción social del individuo. De allí que ser portador de algún grado de pérdida auditiva implique un costo para el normal desenvolvimiento de la sociedad. La sordera puede ser permanente, o, en ocasiones, parcial y esporádica. En el caso de los niños es vital percatarse a tiempo para evitar trastornos posteriores en el aprendizaje. "Los papás no se dan cuenta de inmediato de la sordera o de algún problema auditivo en los hijos. Incluso pueden pasar algunos meses hasta que tengan se den cuenta de las reacciones frente a diferentes estímulos", explica el doctor Guy Barroilhet, jefe del Servicio del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Luis Calvo Mackenna, de Santiago (Chile). El facultativo aconseja estimular constantemente al niño llamándolo por su nombre, o provocando leves ruidos, para que este pestañee y busque la fuente del sonido. "Cuando el niño no reacciona más vale recurrir al ojo de un experto. Si bien puede tratarse de una hipoacusia, es decir, una disminución de la audición ocasionada por un problema simple y pasajero, no es menos cierto que puede ser un trastorno más complejo como alguna enfermedad neurológica". Barroilhet afirma que "los padres hay un autoengaño natural al negar la posibilidad de un problema porque es difícil para ellos aceptar que su hijo pueda no ser totalmente sano". Ese autoengaño es mortal puesto que podría retardar un diagnóstico certero y un tratamiento efectivo. "Hoy, pese a que una persona padezca sordera profunda, puede llegar a tener un lenguaje normal si se le incorporan audífonos a temprana edad, casi a los tres meses de vida. Entonces existe un tratamiento que llamamos natural, que consiste en enseñar al niño a usar su sentido auditivo igual como si fuera un oyente normal", explica la fonoaudióloga Karin Levinson. La especialista sostiene que como resultado de lo anterior, el niño a los 10 años hablará como si no tuviera pérdida auditiva, "en el fondo es como un miope corregido. Hoy se sabe que la sordera total, sin nada de audición, no se da con el nacimiento. En un bebé existe un pequeño residuo auditivo que puede permitir al niño no vivir en absoluto silencio". Se usan audífonos pequeños un poco incómodos, "pero es cosa de costumbre. Si se realiza un tratamiento con paciencia y dedicado, los bebés de inmediato responderán con una sonrisa". Tres lugares específicos Los problemas que afectan al aparato auditivo se presentan en tres lugares concretos: en el oído externo, en el oído medio, y en el oído interno. Si bien algún problema en uno afecta a los demás, todos dañan la audición en distintos niveles. En el externo los problemas incluyen obstrucciones, infecciones, lesiones y tumores. Lo más común es cuando se obstruye el canal auditivo (conducto situado inmediatamente después del pabellón de la oreja) con cerumen, también hay obstrucción causada por un cuerpo extraño introducido por el niño en su oreja. Es en esta zona del oído donde se da la otitis, otro problema común pero de fácil tratamiento. Las dificultades vienen con los inconvenientes en el oído interno, el que está lleno de líquido. Se producen síntomas como pérdida auditiva, vértigo, zumbidos en el oído y congestión, debido a infecciones, traumatismos y tumores. Según el doctor Barroilhet estas son las más difíciles de arreglar quirúrgicamente, al igual que aquellas sorderas congénitas o causadas por enfermedades como la meningitis. "Se han creado aparatos especiales para colocar al interior del oído y permitirle a la persona escuchar, pero los resultados no son convincentes", explica el galeno. De allí que un buen diagnóstico de pérdida auditiva es fundamental para intervenir a tiempo y adecuadamente. En ese contexto, desde 1999 la fonoaudióloga Karin Levinson está evaluando a 900 niños de colegios de la Comuna de Vitacura, Región Metropolitana, Santiago (Chile), con el objetivo de "hacer un barrido fonoaudiológico para pesquisar niños de entre 4 y 7 años con problemas auditivos". Los estudios apuntan a dos objetivos: la acuidad auditiva, "determinar si existe o no algún problema de sordera"; y la discriminación auditiva, "que apunta a encontrar qué letras o palabras no son percibidas por el niño. En este caso decíamos palabras parecidas como bota - gota, para ver si el niño es capaz de escuchar y repetir ambas". Para prevenir la sordera En Chile cuando nace un niño los médicos realizan una serie de exámenes para comprobar que esté sano, pero no se incluye el de la capacidad auditiva, salvo que exista un riesgo como en los bebés prematuros que sufrieron asfixia durante el parto. Especialistas coinciden en que esta es una política errada, ya que la mayoría de los sordos (el 40%, según un estudio realizado a 2.100 niños por la Universidad de Michigan, Estados Unidos) nacen en un parto normal, por lo que no son detectados y tratados oportunamente. El diario La Tercera afirma que todos los años en Chile nacen 250 niños con problemas de sordera. Y eso hay que detectarlo a tiempo, por tal razón el test al nacer es fundamental. La prueba consiste en instalar un audífono dentro del oído del recién nacido, a través del cual se le envía una onda que debiera generar una respuesta en el cerebro, la cual es captada por el audífono. Puede realizarse a las pocas horas de vida, incluso mientras los pequeños están durmiendo. Según la médico otorrino Gloria Ribalta, de la Clínica Las Condes, de Santiago (Chile), "esta es la mejor forma de prevenir serios problemas de retardo del lenguaje y trastornos emocionales por la falta de contacto con el ambiente exterior. Incluso hay padres que se dan cuenta al año de vida, cuando ven que los niños no hablan". Cuando hay problemas auditivos los niños se sientes aislados y angustiados, "con una constante sensación de invalidez". Ribalta agrega que "los niños necesitan una estimulación cerebral constante, desde el primer día de vida, el hablar es una consecuencia lógica de este proceso, pero si el pequeño no escucha y nadie se da cuenta pueden producirse problemas de lenguaje aún mayores". Copyright Bibliomed |
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