Impulsada por WABA (World Alliance for Breastfeeding Action) y apoyada por los más grandes organismos internacionales como UNICEF. Se celebra del 1 al 7 de agosto en la mayoría de los países, y durante el mes de octubre en algunos otros. Cada año la promoción se orienta sobre un tema diferente que se presenta a través de diferentes lemas:

• 1994: Proteger la Lactancia Materna: hagamos que el Código (de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna) funcione.
• 1995: Lactancia Materna: cediendo el poder a la mujer.
• 1996: Lactancia Materna: una responsabilidad de la comunidad toda.
• 1997: Lactancia Materna: la forma más natural.
• 1998: Lactancia Materna: la mejor inversión.
• 1999: Lactancia Materna: educar por la vida.

• Aumentar la conciencia sobre el hecho de que la lactancia materna es un derecho de todas las madres y de todos los niños y niñas.

• Ofrecer información sobre mecanismos internacionales, formales y legales, que existen o deberían existir en los distintos ámbitos nacionales.

• Estimular cambios en la opinión pública para que este derecho sea protegido, respetado, facilitado y ejercido a cabalidad en los hogares, comunidades y niveles gubernamentales de todos los países.

Es una iniciativa que propone distintas exigencias que los establecimientos deberían cumplir para poder ser declarados “Hospital Amigo de la Madre y el Niño”. Su aplicación requiere de un fuerte compromiso político por parte de la institución. Una vez acreditados, los hospitales pasan por una reevaluación cada dos ó tres años.

Las exigencias comprenden:

• Elaboración de una norma de consenso que sea conocida por todos en el establecimiento.
• Capacitación de todo el personal.
• Colocación del niño al pecho dentro de la primera hora de vida.
• Alojamiento conjunto de la madre y el niño sin separaciones innecesarias.
• Evitar el uso de chupetes.
• Informar a todas las embarazadas de los beneficios de la lactancia natural y la forma de ponerla en práctica.
• No dar a los recién nacidos ningún líquido o alimento que no sea la leche materna.
• Fomentar la alimentación a libre demanda.
• Mostrar a las madres la técnica de extracción manual.
• Fomentar la existencia de grupos de apoyo de madre a madre.
• Código de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna

A continuación se presentan en forma resumida los principales aspectos que este código contempla:

Resumen del código internacional de comercialización de su cedáneos de la leche materna, OMS 1981

Objetivo

“Proporcionar a los lactantes una nutrición segura y suficiente, protegiendo y promoviendo la lactancia natural y asegurando el uso correcto de los sucédaneos de la leche materna, cuando estos sean necesarios, sobre la base de una información adecuada y mediante métodos apropiados de comercialización y distribución.”

Productos comprendidos

• Fórmulas infantiles.
• Otros productos lácteos, cereales (en papillas), mezclas de verduras, tés o jugos para bebés (cuando estén comercializados o cuando de otro modo se indique que pueden emplearse para sustituir parcial o totalmente la leche materna).
• Leches llamadas “de seguimiento”.
• Biberones, tetinas y chupetes.

• Conocer y respetar el Código.
• No entregar muestras de productos al público ni a los agentes de salud.
• No realizar promoción de los productos en los servicios de salud.
• No realizar publicidad de los productos destinados al público.
• No dar incentivos económicos ni materiales a los agentes de salud.
• La información destinada a los trabajadores de salud debe ser científica y objetiva, y no debe llevar implícita la idea de que la alimentación con biberón es equivalente o superior a la lactancia materna.
• Las etiquetas de los productos deben señalar claramente la superioridad de la leche materna así como el riesgo para la salud del uso de sucedáneos y la necesidad de consultar a un agente de salud antes de su utilización (La OMS ha declarado que las fórmulas para bebés deben ser consideradas medicamentos, y por lo tanto se utilizarán bajo receta y vigilancia médica, esta aseveración implica que no constituyen opciones respecto de la leche materna).

• Conocer, aplicar y hacer respetar el Código.
• No aceptar incentivos económicos o materiales de los fabricantes y distribuidores.
• Promover la lactancia natural.
• No aceptar muestras ni entregarlas al público.

• Controlar que se respete el Código.
• Promover la creación de leyes que faciliten dicho control.
• Impedir la promoción de los productos en las instituciones de salud.
• Producir el material informativo y educativo en relación a la alimentación materno infantil, y controlar la difusión de todo material no oficial al respecto.
• Adquirir por los canales normales de comercialización las pequeñas cantidades de sucedáneos de la leche materna que puedan ser necesarios en una institución de salud (Resolución posterior de la Asamblea Mundial de la Salud).