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Los nuevos adoradores del sol (Parte II) |
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Las molestias por una quemadura solar duran sólo unos días, pero lo más importante son las consecuencias a largo plazo, ya que predisponen a padecer cáncer de piel. De acuerdo con un artículo publicado en la revista Piel, Formación Continuada en Dermatología, las radiaciones ultravioletas producen un efecto acumulativo, alterando la capacidad de reparación del ADN, y ocasionando daño a las células de inmunovigilancia -defensa-, a los melanocitos y a las fibras elásticas y de colágeno de la dermis.Todos estas alteraciones desembocan en la formación de tres tipos de tumores: el basocelular, el carcinoma de células escamosas y el melanoma. El tumor basocelular o carcinoma de células basales es la más frecuente de las lesiones malignas de la piel, pero con agresividad local solamente, que aparece en las áreas crónicamente expuestas al sol como cara, brazos o escote. En cambio, el tumor de células escamosas es más agresivo, con extensión local y con capacidad para dar metástasis a distancia. Generalmente el tumor se asienta sobre una lesión precursora, la queratosis actínica, que aparece como una mancha rojiza cubierta por una escama pequeña que el paciente suele arrancar reiteradamente con la uña pero que vuelve a reaparecer. Lunares sospechosos Pero la lesión más grave y preocupante, cuya incidencia va en aumento continuo en todas partes del mundo, es el melanoma. Las células del melanoma emigran al sistema linfático, donde pueden quedar retenidas, y luego dar metástasis en otros órganos al cabo de algunos años, aunque la lesión inicial ya haya sido extirpada. Si bien puede aparecer sobre la piel sana, también lo hace sobre lunares preexistentes. Pero no cualquier lunar es sospechoso de transformación maligna, sino que debe presentar alteraciones en su simetría, irregularidad de bordes, coloración variada con áreas negras, varias tonalidades de pardo, inclusive rojo o blanco y diámetro superior a 5 milímetros. Aunque es necesario el autoexamen, es el dermatólogo quien debe evaluar las lesiones y extirparlas precozmente. En estos casos el pronóstico es excelente. Existen muchos factores condicionantes en la aparición de tumores cutáneos y en particular del melanoma, como las características étnicas -existe mayor predisposición en las personas de piel blanca, de ojos claros y cabellos rubios, y en los pelirrojos. El clima y la cantidad de luz horaria también influyen. De esta manera se registran entre 5 y 10 veces más melanomas en áreas de Australia y Estados Unidos más cercanas al Ecuador , que en países del norte de Europa. Actualmente, el número de casos de melanoma aumentó inclusive en personas de piel morena. Asimismo, este tipo de tumor maligno aparece cada vez a edades más tempranas: a partir de los 20 años. Por otra parte, también influyen la predisposición genética y los contaminantes ambientales, entre otros factores. Pero el acuerdo unánime entre los investigadores es que el mayor riesgo de padecer melanoma se contrae con las quemaduras solares ocurridas en la infancia y en la adolescencia. Fotoenvejecimiento El envejecimiento es un proceso natural e inevitable de todo el organismo. Pero en la piel se suman factores externos que aceleran el envejecimiento dado por el paso normal del tiempo, como una dieta inadecuada y el hábito de fumar. No obstante, el 90 por ciento de los daños cutáneos son producidos por la radiación solar. El fotoenvejecimiento trae aparejada una serie de cambios en la piel. Esta se vuelve más gruesa por efecto de la estimulación solar continua, con alteración en su arquitectura normal y con acumulaciones de melanima. Las células varían en su forma y tamaño, y pueden presentar atipías nucleares -núcleos de formas y tamaños diferentes y con figuras de división del material genético anómalas-, base de las lesiones precancerosas como las queratosis actínicas. Las fibras colágenas se ven disminuidas y, por el contrario, aumentan las fibras elásticas, que se enredan y aglutinan hasta terminar convertidas en una masa amorfa. También disminuye la vascularización de la dermis, y allí se instalan las células inflamatorias produciendo un estado de inflamación crónica. Mejor prevenir... No hay dudas sobre los efectos adversos que ocasiona el sol en la piel, por que es imprescindible tomar una serie de medidas para evitar, en lo posible, su padecimiento. Lo ideal sería evitar toda exposición directa al sol, pero en la sociedad actual esto parece una utopía. No obstante, los especialistas señalan que es conveniente no exponerse a la radiación solar entre las 11 horas y las 16, momento del día en que los rayos inciden perpendicularmente sobre la Tierra. En estas condiciones, la radiación atraviesa menos atmósfera y por lo tanto hay menor filtrado de los rayos ultravioletas. Una buena manera de recordar el horario es comprobar la sombra que proyecta el cuerpo: cuando la sombra es más corta que la estatura, mayor es la radiación. También sería útil rescatar la siesta, costumbre en desuso en las ciudades que, además de responder a una razón fisiológica, ayuda a evitar las horas solares más riesgosas. El tiempo de exposición es importante, deberá ser breve y en aumento progresivo. No es conveniente exponerse deliberadamente al sol, sino realizar actividades al aire libre buscando protegerse del sol y el calor. Es necesario tener en cuenta que no se puede conseguir en pocos días de vacaciones lo que requeriría semanas. Y algo fundamental: ante cada exposición solar se deben aplicar fotoprotectores adecuados al tipo de piel de cada persona. Estos, en forma de cremas o geles, absorben la radiación ultravioleta y disminuyen sus efectos dañinos. La eficacia de estos productos se mide por el factor de protección solar FPS, que se define como el cociente entre la mínima cantidad de energía que produce eritema-enrojecimento- en la piel con protector solar, y la energía necesaria para producir eritema en la piel sin la aplicación del protector. Es decir, podría considerarse como “el tiempo en que una persona podría exponerse al sol sin quemarse”. Según la Sociedad Australiana del Cáncer, para calcular dicho tiempo influirían muchos factores como la época del año, hora del día, nubosidad, niveles de ozono y la reflexión de superficies circundantes, pues las superficies claras, la arena y el agua reflejan las radiaciones UV, e inciden directamente sobre la piel. También influye el grado de pigmentación y engrosamiento de la piel. Por lo cual no existe una relación lineal entre el número del FPS y la reducción de la radiación. Es una forma de prevención, pero de ninguna manera posibilita estar mucho tiempo expuesto al sol. Recientemente. la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) ha sugerido como límite mínimo el FPS 30. Lo fotoprotectores deben colocarse 20 minutos antes de exponerse al sol y renovarse cada dos horas, como así también luego del baño. Y para que sean efectivos deben cubrir todo el espectro de la radiación ultravioleta. Tampoco hay que confiar en los días nublados, ya que los ultravioletas llegan igual. Si veranea en las montañas, es importante utilizar productos de FPS más elevado porque hay menor filtrado de los UVA. Los labios también requieren protección mediante productos especiales. De ningún modo es recomendable utilizar preparaciones caseras, como aceites, bebidas colas, o té de hierbas, como la ruda, pues pueden producir graves reacciones en la piel. Y algo fundamental, los niños menores de 6 meses nunca deberán tomar sol, ya que su piel, aún inmadura, no admite el uso de fotoprotectores, por riesgo de toxicidad. En edades infantiles y hasta los 20 años la protección debe ser extrema. Es imperativo recordar que las quemaduras en estos períodos de la vida predisponen a enfermedades futuras. Según los especialistas consultados, también el vestuario es importante, las ropas sueltas de tejidos livianos y preferentemente oscuras, que cubran gran parte del cuerpo son las más recomendables. También es útil el uso de sombreros para resguardar la cabeza, y unos lentes de sol adecuados con filtro para los rayos ultravioletas, ya que los ojos sufren el embate solar y pueden padecer queratoconjuntivitis y cataratas. En cuanto al uso de emisores artificiales de radiación ultravioleta -cabinas de UVA- para mantener un bronceado Caribe durante todo el año, son altamente perjudiciales. A medida que las lámparas se desgastan comienzan a emitir radiaciones A y B simultáneamente, por lo que los daños pueden ser superiores a la exposición solar. Además, por emitir diez veces más radiación que la fuente natural, y al estar el agente emisor muy cercano a la piel, la probabilidad de sufrir cáncer se ve incrementada. Estética en contraposición con salud. ¿Vale la pena lucir bronceado? Copyright Bibliomed |
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