¿Por cuánto tiempo doy de lactar?

• Suspender la lactación (destetar) a su bebé es su decisión propia. No existe un período fijo durante el cuál usted debe dar de lactar (amamantar) a su bebé. El médico de su bebé puede sugerirle que lo haga por 12 meses. En cuanto a cuando dejar de lactar a su bebé, no se sabe qué es lo correcto o incorrecto. Entre usted y su bebé pueden decidir cuando estén listos para hacerlo. Es posible que usted quiera dejar de lactar a su bebé más temprano si debe regresar al trabajo. También puede decidir que otros participen dándole el tetero al bebé y usted gastar menos tiempo dando de lactar.

• Muchas madres deciden suspender la lactación cuando el bebé tiene de 4 a 7 meses de edad. Usted debería darle al bebé leche materna o fórmula en un tetero hasta que el bebé tenga un año. Darle al bebé alimentos sólidos para bebés o, enseñarle a que tome de una taza, son los primeros pasos para dejar de lactar.

• Tanto usted como su bebé necesitan estar listos para suspender la lactación. Acostumbrar al bebé a tomar el tetero o a usar una taza, puede ser lento y difícil si el bebé no lo ha hecho anteriormente. El bebé es muy vivo, y sabe que usted es la única que puede darle de lactar. Puede molestarse cuando usted trate de alimentarlo con el tetero o la taza. Permita que el padre u otra persona le dé el tetero o lo alimente con una taza cuando usted está fuera del cuarto. Cuando el bebé ya esté acostumbrado, puede alimentarlo con tetero o taza.

• Cuando el bebé ya esté tomando el tetero o de una taza, puede suspender la leche materna en una o dos semanas. En los primeros dos días, dé al bebé un tetero para reemplazar cada vez que le daba de lactar. Suprima la alimentación de la hora en que el bebé tenía muy poco interés en comer. Al tercer día dé al bebé un tetero a cambio de dos veces en las que usted le daba de lactar.

• No exprima leche materna de sus senos durante las horas en que usted no está dando de lactar. En el quinto día usted puede dar a su bebé de 3 a 4 teteros en reemplazo de las veces que usted le daba de lactar. La primera alimentación en la mañana y la última en la noche, deben ser las últimas que usted debe suprimir antes de dejar de lactar totalmente. Esto se hace ya que estas son las horas de más placer tanto para usted como para el bebé. Tan pronto usted deje de lactar, sus senos dejarán de producir leche.

• ¿Sería mejor dejar de lactar al bebé más lentamente?

• Usted puede suspender la lactación más lentamente. Dar de lactar a su bebé produce más apego entre ustedes dos. Usted puede dar de lactar a su bebé algunas veces y otras darle tetero o usar una taza por un año o por más tiempo. Es posible que usted no esté lista para dejar este apego. Sus senos estarán menos ingurgitados (llenos) si suspende la lactación más lentamente. Entre los 9 y los 12 meses, su bebé puede decidir que está listo para dejar de lactar. Esto sucede si el bebé ya está disfrutando de su alimentación en una taza.

• Cuando usted deja de lactar a su bebé, es posible que sus emociones cambien, como cuando estaba embarazada o durante el parto. Sus emociones pueden variar cuando piensa en dejar de lactar y cuando lo hace totalmente. Estas emociones pueden incluir depresión leve, tristeza, sentirse irritada o cambios de genio. Hable con su médico si estas emociones no mejoran con el tiempo. Dar de lactar, es sólo una parte de su apego al bebé, y dejar de hacerlo no debilita este apego o afecto por su bebé.

¿Qué hago con los senos ingurgitados si tengo que dejar de lactar rápidamente? Usted puede presentar dolor si tiene que dejar de lactar súbitamente. Otros síntomas pueden ser, fiebre, cansancio, y dolor muscular o en las articulaciones. La aspirina u otros medicamentos que compra sin receta médica pueden aliviarla. El dolor de sus senos puede disminuir con duchas o compresas calientes. Disminuya la cantidad de líquidos que toma por unos días. Para el dolor de los senos ingurgitados puede servirle exprimir un poco de leche materna. No vacíe sus senos completamente porque esto estimula la producción de leche. Hable con su médico si padece de mucho dolor de seno 24 horas después de haber hecho estos tratamientos.

¿El dejar de lactar podría causarle estrés a mi bebé? Tanto el bebé como usted pueden sufrir de estrés debido a dejar de lactar. Acaricie al bebé frecuentemente y demuéstrele su afecto cuando tenga que dejar de darle de lactar. Cuando usted tenga que dejar al bebé, pida a la persona que lo cuida que le preste más atención y lo acaricie. El bebé puede necesitar otra cosa para entretenerse cuando deje de lactar. Es normal que comience a chupar dedo o una cobija.

¿Por cuanto tiempo continuaré produciendo leche materna? Sus senos pueden terminar más grandes o más pequeños y posiblemente menos firmes que antes del embarazo. Estos cambios pueden suceder por el peso que usted aumentó durante el embarazo y no porque usted dio de lactar a al bebé.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de decidir por cuanto tiempo dará de lactar a su bebé, y cuando lo suspenderá. Para participar en este plan, usted debe aprender como suspenderle la lactación a su bebé. Hable con el médico de su bebé si tiene preguntas o preocupaciones. Con el doctor pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que es lo mejor para usted y su bebé. Usted siempre tiene el derecho tomar sus propias decisiones.