¿Qué es? El preparado de células falciformes es un examen de sangre para conocer si existe la enfermedad falciforme o posee el rasgo genético de células falciformes. Esto sucede cuando en la sangre existe una hemoglobina anormal llamada hemoglobina S. Todos tenemos dos copias del gen de la hemoglobina. Si sólo una copia, es hemoglobina S, usted tiene las características genéticas de células falciformes (rasgo drepanocítico). Si ambas copias son de hemoglobina S, usted tiene anemia falciforme. La enfermedad falciforme también recibe el nombre de anemia drepanocítica . La anemia es una condición en la cual, el número de glóbulos rojos y la cantidad de oxígeno que transporta la hemoglobina, es menos de lo normal. El nombre falciforme que recibe esta condición se debe a que los glóbulos rojos, que normalmente son redondos, adquieren la forma de medialuna o de hoz cuando se reduce el oxígeno.

¿Por qué necesito el preparado de células falciformes? Los rasgos genéticos de células falciformes y la enfermedad falciforme son dos condiciones hereditarias que se encuentran más frecuentemente en los africanos y en los afro-americanos. El término hereditario significa que esto es un problema de familia. Si la prueba es positiva para las células falciformes, se hace otra prueba para saber si usted tiene sólo las características genéticas o la enfermedad falciforme. El portador sano, de la enfermedad falciforme generalmente no presenta síntomas. La enfermedad falciforme se manifiesta a los 6 meses de nacido. Para más información, pídale a su médico el folleto (CareNote) relacionado con la electroforesis de hemoglobina. Los médicos le explicarán en que consiste el examen y la razón por la cual, usted lo necesita.

¿Cómo debo prepararme para éste examen? Su médico le indicará el momento en que usted debe hacerse este examen de sangre. El examen de sangre puede hacerse antes o después de comer. Puede ser necesario que usted suspenda el uso de algunos medicamentos, antes de hacerse el examen. Pregúntele a su médico si usted debe esperar hasta después del examen, para tomar sus medicamentos habituales.

¿Cómo se recolecta la muestra? Un paramédico le colocará una banda elástica y ancha alrededor de su brazo y la apretará. Su piel será limpiada con alcohol. Una pequeña aguja acoplada a un tubo de ensayo especial, será introducida en una vena de su brazo o de su mano. El tubo hace succión para extraer la sangre hacia el interior del mismo. Cuando el tubo esté lleno, se retiran la banda de caucho, la aguja, y también el tubo. El paramédico presionará con un algodón el sitio del cual fue retirada la aguja. Pueden pedirle que sostenga el algodón en el sitio mencionado durante unos minutos para ayudar a estancar la sangre. Le pueden colocar esparadrapo sobre el algodón para sostenerlo en su brazo.

Después del examen. A los 20 o 30 minutos de haber pasado la extracción de la sangre, usted podrá retirar el esparadrapo y el algodón de su brazo. Llame a su medico en ____ días para conocer el resultado del examen. Su médico le explicará lo que significa el resultado del examen. Siga las instrucciones de su médico.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su enfermedad. De esta forma usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.