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28 de marzo de 2008

NUEVA YORK (Reuters Health) - Muchos pacientes con narcolepsia y cataplexia sufren varios síntomas de los trastornos alimentarios, indicó un estudio holandés publicado en la revista Sleep.

Quienes padecen narcolepsia sufren episodios de sueño súbito. Los "ataques de sueño" ocurren aunque de noche se haya dormido lo suficiente.

La cataplexia es la pérdida repentina del control de los músculos voluntarios; los pacientes sienten debilidad y se caen, lastimándose a veces. El disparador son las emociones muy fuertes, como el enojo, el temor o la sorpresa.

Además de las principales características de la somnolencia diurna excesiva y cataplexia, uno de los síntomas más importantes de la narcolepsia es el aumento de peso, según explicó el equipo dirigido por el doctor Hal A. Droogleever Fortuyn.

Los expertos agregaron que existen registros de síntomas de trastornos alimentarios en estos pacientes.

Para estudiarlo, el equipo comparó los síntomas de trastornos alimentarios entre 60 pacientes con narcolepsia y 120 personas sanas de la misma edad y sexo.

El 23,3 por ciento de los pacientes, pero ninguno de los participantes sanos, sufría trastornos alimentarios. La mayoría tenía una forma incompleta de trastorno por atracones.

Alrededor de la mitad de los pacientes padecía un deseo continuo de alimentos, había tenido un episodio previo de alimentación compulsiva y se daban atracones, mientras que el 25 por ciento se daba atracones por lo menos dos veces por semana.

En otro estudio, los investigadores estudiaron si el aumento del índice de masa corporal causaría los síntomas del trastorno alimentario. Para eso, compararon a 32 personas con narcolepsia con 32 personas del mismo peso y sexo (grupo de control).

El equipo halló que los pacientes con narcolepsia tenían una frecuencia significativamente más alta de episodios de alimentación compulsiva, atracones y deseo constante de alimentos que el grupo de control.

El uso de fármacos no modificó la prevalencia de los síntomas y el diagnóstico de los trastornos alimentarios. Los pacientes que consumían antidepresivos tendían levemente a sentir más deseo de comer y una mayor alteración de las actividades diarias por los problemas alimentarios.

El equipo señaló que la mayoría de los casos de narcolepsia ocurren por una deficiencia de neurotransmisión de la hipocretina y propuso que los síntomas de los trastornos alimentarios serían consecuencia directa de la falta de hipocretina.

El sistema regulador de la hipocretina está conectado a las células del área del cerebro que produce un "precursor" de melanocortina.

"La deficiencia de hipocretina influiría directamente en la señalización de la melanocortina, que, a su vez, causaría los trastornos alimentarios", concluyeron los autores.

FUENTE: Sleep, 1 de marzo del 2008