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14 de julio de 2008

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un grupo de científicos halló evidencia de que una mutación en el gen llamado CALHM1 influye en el riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer, una condición neurodegenerativa devastadora que afecta a casi 18 millones de personas en todo el mundo.

"El CALHM1 es un nuevo blanco atractivo para los medicamentos", dijo a Reuters Health Fabien Campagne, del Colegio de Medicina Weill de la Cornell University, en Nueva York.

"El diseño de los fármacos que activan el CALHM1 podría tener un efecto beneficioso en los pacientes que no poseen la (mutación) polimórfica, así como también en aquellos que portan el polomorfismo", explicó el autor.

La mutación CALHM1 está relacionada con una forma de aparición tardía de la enfermedad de Alzheimer. Esta forma de la condición afecta a las personas de 65 años o más y representa alrededor del 90 por ciento de los casos de Alzheimer.

La forma menos común, hereditaria y de aparición temprana de la enfermedad afecta a las personas de entre 30 y 65 años.

Según los científicos, la mutación CALHM1 parece interrumpir un canal cerebral de calcio anteriormente desconocido e incentivar la acumulación de proteína beta amiloide, que es un componente importante de la placa senil que bloquea los cerebros de los pacientes con Alzheimer.

Campagne y sus colegas proponen que las "variantes en los genes CALHM constituirían factores de riesgo importantes de la enfermedad de Alzheimer de aparición tardía".

FUENTE: Cell, 27 de junio del 2008