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14 de enero de 2009

NUEVA YORK (Reuters Health) - En el mayor estudio poblacional realizado hasta ahora, el tratamiento con estatinas para reducir el colesterol logró disminuir la cantidad de nuevos casos de Alzheimer.

El efecto se logró independientemente del tipo específico de estatina utilizada o del riesgo genético de una persona a desarrollar la enfermedad neurodegenerativa.

Varias investigaciones analizaron la relación entre el uso de estatinas y la aparición del Alzheimer, pero los resultados han sido contradictorios.

Una explicación es que los estudios incluyeron sólo estatinas solubles en grasa o "lipofílicas", que llegan al cerebro más fácilmente que las solubles en agua o "hidrofílicas".

Para estudiarlo, el equipo de M. M. B. Breteler, del Centro Médico de Erasmo, en Rotterdam, Holanda, analizó datos de una investigación prospectiva y poblacional. El análisis incluyó a 6.992 personas de 55 años o más, sin demencia en el examen inicial entre 1990 y 1993.

Durante el seguimiento hasta el 2005 (unos 9,2 años), 582 personas recibieron el diagnóstico de Alzheimer.

Tras controlar los factores sociales, demográficos y clínicos que podían aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad, los usuarios de estatinas tuvieron un 43 por ciento menos riesgo de Alzheimer que los que nunca habían usado esos fármacos.

La protección fue similar con las estatinas solubles en grasa y en agua.

Algunas de las estatinas solubles en grasa son la atorvastatina (Lipitor), la simvastatina (Zocor), la lovastatina (Mevacor) o la fluvastatina (Lescol). Un ejemplo de la estatina soluble en agua es la pravastatina (Pravachol).

El efecto protector de las estatinas frente al Alzheimer se mantuvo en personas con y sin una mutación genética asociada a un mayor riesgo de Alzheimer, llamada alelo APOE épsilon 4.

En tanto, el uso de otros fármacos para reducir el colesterol, como los fibratos o el ácido nicotínico, no tuvo un beneficio similar, informó el equipo.

Los resultados fueron publicados en Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

En un editorial sobre el estudio, el doctor Larry Sparks, de Sun Health Research Institute, en Sun City, Arizona, señaló: "Es evidente que en algún lugar entre el rendimiento cognitivo normal y la demencia profunda del Alzheimer, la terapia con estatina tiene un efecto positivo".

Sparks destacó que casi 20 estudios previos habían evaluado el efecto del uso de las estatinas en adultos mayores con Alzheimer y que la mayoría halló un gran beneficio.

El editorialista concluyó: "Es nuestra obligación identificar el momento en el que la terapia con estatinas sería más útil para seleccionar adecuadamente a los pacientes más indicados para ser tratados con esos fármacos para reducir el colesterol".

FUENTE: Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, enero del 2009