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21 de mayo de 2007, NUEVA YORK (Reuters Health) - Dos estudios publicados este mes brindan evidencia adicional de que tratar la enfermedad de las encías o periodontal en las mujeres embarazadas puede prevenir un parto prematuro.

"Los datos sugieren que el tratamiento periodontal debe ser incluido en los programas de cuidados previos al parto", concluyó el equipo de la doctora Catia M. Gazolla, de la Universidad del Valle del Río Verde, en Tres Coracoes, Brasil, que publicó uno de los estudios.

Ambas investigaciones aparecen en la edición de mayo de Journal of Periodontology.

Gazolla y su equipo descubrieron que, mientras las mujeres embarazadas cuya enfermedad periodontal fue tratada no tenían más riesgo de dar a luz antes de tiempo que las mujeres que no tenían la enfermedad, aquellas que no recibían tratamiento tenían un riesgo 90 veces mayor de tener un parto prematuro.

En tanto, un equipo estadounidense descubrió que a mayor presencia de bacterias en las encías de mujeres con enfermedad periodontal durante y después del embarazo, más posibilidades había de que dieran a luz a sus bebés antes de tiempo.

Los investigadores brasileños siguieron a 450 mujeres embarazadas, de las cuales 328 tenían enfermedad periodontal.

Dado que no hubiera sido ético negarles el tratamiento, los investigadores se lo ofrecieron a todas las mujeres con enfermedad de encías y 266 lo recibieron en su segundo trimestre. Las 62 restantes abandonaron el estudio.

Entre las mujeres con encías sanas, el 4,1 por ciento dio a luz a bebés que pesaban menos de 2.500 gramos antes de las 37 semanas de gestación.

El promedio de pretérmino y partos con nacimientos de bajo peso, para las mujeres con enfermedad periodontal tratada fue del 7,5 por ciento, una diferencia no significativa.

Pero entre las pacientes que abandonaron el estudio, el porcentaje de pretérmino y partos con nacimientos de bajo peso fue del 79 por ciento.

En el segundo estudio, el equipo de Dongming Lin, de la University of North Carolina en Chapel Hill, investigó la presencia de ocho tipos diferentes de bacteria oral y el nivel de respuesta de los anticuerpos a uno de los microbios presentes en 31 mujeres embarazadas con enfermedad periodontal.

Catorce de esas 31 mujeres dieron a luz a sus hijos antes de las 37 semanas de gestación.

A las 22 semanas, el nivel de siete de las bacterias tendía a ser mayor entre las mujeres que dieron a luz prematuramente.

Estas mujeres también tenían niveles de anticuerpo contra una bacteria causante de la enfermedad periodontal cuatro veces menores que las embarazadas con partos de gestación completa. Esto sugiere que su respuesta inmune al microbio fue suprimida.

Después de que las mujeres dieron a luz, los niveles de los ocho tipos de bacteria fueron al menos dos veces más altos en aquellas que habían tenido partos prematuros.

Los investigadores también descubrieron que los niveles de todos los tipos de bacteria aumentaban desde la semana 22 de gestación hasta el posparto en las mujeres dentro del grupo del pretérmino, mientras que permanecían iguales en las mujeres que habían dado a luz en fecha.

Si otros investigadores confirman los resultados, concluyeron Lin y sus colegas, sería posible usar niveles de anticuerpo y la "carga" de bacterias orales para ayudar a las mujeres embarazadas a disminuir el riesgo de dar a luz antes de tiempo.

FUENTE: Journal of Periodontology, mayo del 2007